Internationale samenwerking met GLOW krijgt vervolg in Puebla

Wat begon met een bijzondere kennismaking tijdens GLOW Eindhoven afgelopen november, kreeg dit jaar een internationaal vervolg in Mexico. Het collectief Traffic Light de Mexico bracht in in het najaar van 2025 de Mexicaanse traditie Día de los Muertos naar Nederland, met onder andere een kleurrijke, drie meter hoge skull-installatie in Eindhoven en een videoprojectie in Veldhoven. Deze culturele uitwisseling vormde de basis voor een nieuwe stap: een eigen GLOW-editie in Puebla.

Afgelopen weekend opende GLOW Mexico in Puebla dat wordt georganiseerd door Traffic Light de Mexico onder toezicht van GLOW Eindhoven. In deze historische stad, rijk aan cultureel erfgoed en UNESCO-locaties, vormt het lichtfestival een eigen karakter met een route langs meer dan 20 lichtkunstwerken van zowel lokale makers als internationale kunstenaars, waaronder deelnemers uit eerdere GLOW-edities.

De belangstelling voor het festival is groot. Tijdens het eerste weekend trok GLOW Mexico maar liefst 297.111 bezoekers. Op zaterdag 11 april werden 158.400 bezoekers geteld, waarvan 18.628 aanwezig waren bij de openingsceremonie. Op zondag 12 april volgden nog eens 138.711 bezoekers. De hoge opkomst onderstreept de aantrekkingskracht van een evenement waarin kunst, technologie en de openbare ruimte samenkomen.

GLOW Mexico draagt bij aan de positionering van Puebla als bestemming voor cultureel en technologisch toerisme. De organisatie maakt deel uit van een bredere strategie van de deelstaatregering, onder leiding van gouverneur Alejandro Armenta Mier, om toerisme, cultuur en innovatie te versterken. Volgens Michelle Talavera Herrera, uitvoerend directeur van Convenciones y Parques, tonen de bezoekersaantallen het vertrouwen van het publiek in evenementen die kunst en technologie combineren en stimuleren zij tegelijkertijd de lokale economie.

Bezoekers reageren enthousiast. “De route is aantrekkelijk en goed georganiseerd, met veel indrukwekkende installaties”, aldus een bezoeker. Een ander benadrukt de toegankelijke sfeer: “Het is een bijzonder en familievriendelijk evenement dat zeker een bezoek waard is”.

Net als in Eindhoven staat ook in Puebla de betrokkenheid van de stad centraal. Studenten, kinderen, bewoners en lokale kunstenaars dragen actief bij aan de lichtkunst langs de route. Deze gedeelde aanpak verbindt twee steden die geografisch ver uit elkaar liggen, maar eenzelfde ambitie delen: het samenbrengen van mensen door middel van lichtkunst.

Bart van Bokhoven, curator van GLOW, is nauw betrokken bij de organisatie van GLOW Mexico en is de hele week in Puebla aanwezig.

“GLOW Mexico laat zien dat lichtkunst wereldwijd mensen weet te bereiken en steden met elkaar kan verbinden. De sterke opkomst en de aanwezigheid van internationale en bestuurlijke vertegenwoordigers, zoals de Nederlandse ambassadeur, de minister van Cultuur en de gouverneur, onderstrepen de waarde en relevantie van dit evenement.

De missie van GLOW Mexico gaat verder dan lichtkunst alleen: het festival zet in op verbinding binnen de stad zelf, door samen te werken met onderwijsinstellingen, lokale kunstenaars, universiteiten en culturele partners zoals dansscholen.

Wat deze editie bijzonder maakt, is de sterke verankering in lokale verhalen, een aanpak die we ook kennen van GLOW Eindhoven. Van tekeningen van kinderen uit een weeshuis die zijn vertaald naar lichtinstallaties tot werken zoals ‘Sediments’, waarin het verhaal van de wereldberoemde bibliotheek van Puebla tot leven komt.”

Met GLOW Mexico laat GLOW zien hoe lichtkunst grenzen overstijgt en wereldwijd mensen, makers en steden met elkaar verbindt.