80 jaar vrijheid

Willemstraat

Tachtig jaar geleden werd Eindhoven bevrijd, een moment dat de inwoners vierden door kleine lichtjes achter hun ramen te plaatsen. Dit deden ze niet alleen uit vreugde, maar ook als blijk van dankbaarheid aan de soldaten die hen na een donkere tijd licht en vrijheid brachten. Dit prachtige, symbolische gebaar is sindsdien uitgegroeid tot een traditie in Eindhoven. Jaarlijks, van 18 september tot en met de tweede zondag van oktober, siert een lint van lichtornamenten een route van 22 km langs de openbare weg als herinnering aan de bevrijdingsdag op 18 september 1944.

Dit jaar viert de Lichtjesroute haar 40-jarig jubileum en is daarom ook te zien tijdens GLOW Eindhoven. In 1984 werd de stichting opgericht door een kleine groep mensen na een oproep in de krant. Eerdere initiatieven werden samengevoegd tot een groot succes. De Lichtjesroute viert niet alleen de vrijheid, maar brengt dit jaar ook een eerbetoon aan oud-topman Wim van der Leegte, die vorig jaar overleed. Van der Leegte had als regionaal werkgever met een groot sociaal hart een bijzondere betekenis voor de Lichtjesroute en zijn gemeenschap. Zijn bijdragen en betrokkenheid blijven een inspiratie voor velen, en met deze speciale editie van de Lichtjesroute bedanken we hem voor alles wat hij heeft betekend.